Легенды о происхождении мейн-кунов
Споры о родине мейн-кунов продолжаются более полутора веков и, вероятно, никогда не завершатся общим для всех фелинологов решением.
Союз кошки с енотом
Одна из версий утверждает, что предками мейн-куна были дикие кошки и еноты, обитавшие в Северной Америке. Эти животные упоминаются в преданиях коренных народов континента задолго до прихода европейских колонистов.
Некоторые эксперты полагают, что домашние кошки скрещивались с енотами в штате Мэн, что могло привести к образованию нового вида.
Однако сложно оценить серьезность такого союза с учетом генетических различий между этими животными. Вероятнее всего, речь идет о внешнем сходстве, которое привело людей к мысли о родстве.
По крайней мере, котята от енота у мейн-кунов в недавнем прошлом не рождались, и научно проверить эту гипотезу пока не удалось.
Это интересно! Изначально к мейн-кунам относились только коричневые полосатые коты, а всех остальных называли Maine Shags.
Кошка на корабле
В происхождении породы мейн-кунов существуют как фантастические, так и более правдоподобные версии. Одна из теорий утверждает, что кошки находились на судах, перевозивших товары между Старым и Новым Светом.
Эти кошки эффективно справлялись с грызунами, которые портили зерно и другие запасы. Ценились крупные коты, способные противостоять множеству вредителей. Известно, что матросы разводили кошек и даже продавали их.
Хорошая кошка-крысолов была ценным подарком, а только зажиточные люди могли позволить себе собственное животное. Существовали случаи совместной покупки кошек для ловли мышей в нескольких домах. Вероятно, история мейн-кунов началась на корабле, а затем их предки переместились на сушу.
Связь мейн-куна с королевой
Еще одна гипотеза о происхождении мейн-кунов связана с французской королевой Марией-Антуанеттой. Летом 1791 года королевская семья попыталась сбежать из Парижа, охваченного революцией, где они находились под фактическим арестом во дворце Тюильри.
Королева планировала покинуть Европу и даже отправила за океан свои вещи, драгоценности и любимых кошек породы турецкая ангора.
Узники смогли покинуть дворец, но были остановлены бунтующими гражданами, переданы национальной гвардии и возвращены обратно — побег не удался. В январе 1793 года Людовик XVI был казнен, а его супруга пережила его всего на девять месяцев, завершив свою жизнь на эшафоте.
Тем временем королевские кошки прижились в Америке, где их начали скрещивать с местными короткошерстными котами. Существует версия, что предков мейн-кунов вывели с участием этих королевских питомцев.
Это интересно! Если считать эту версию правдой, то возникает парадоксальная ирония: сегодня правила разведения мейн-кунов запрещают скрещивание с любыми породами, кроме трех аборигенных. Турецкая ангора в этот список не входит.
Божество викингов
Некоторые ученые связывают происхождение мейн-кунов с викингами. Более тысячи лет назад скандинавские воины высадились на побережье Америки и основали несколько поселений. Однако они не нашли общего языка с индейскими племенами и покинули Новый Свет до прихода Колумба.
Кошки, которые сопровождали викингов, остались на новой территории. Эта версия подкрепляется ссылками на скандинавскую богиню Фрейю, покровительницу любви и войны. По преданиям, она часто ездила на колеснице, запряженной лесными котами. Викинги брали с собой этих животных в рискованные путешествия, чтобы задобрить своего идола.
Популяция адаптировалась к новым условиям и превратилась в мейн-кунов. Норвежская лесная кошка, очень похожая на американского гиганта, находится с ним в дальнем генетическом родстве. Таким образом, викинги завезли кошек на континент, а мейн-кунов вывели индейцы.
Это интересно! Норвежская лесная кошка относится к аборигенным группам, с которыми разрешается скрещивание мейн-кунов для улучшения их породных качеств.
Реальная история выведения мейн-куна – откуда взялась эта порода
История мейн-куна включает несколько интересных фактов. Эта порода схожа с тремя современными кошачьими породами: норвежской, турецкой ван и сибирской.
Первое упоминание о мейн-куне датируется 1861 годом, когда фермеры штата Мэн провели выставку, на которой определили лучшего енотовидного кота. Оценивались не красота или шерсть, а способность ловить мышей. В 1895 году в Нью-Йорке прошло первое в Америке шоу кошек, где мейн-кун по имени Кози был признан лучшим и получил серебряный ошейник и медаль.
На рубеже веков в США начали привозить длинношерстных персов и турецких кошек, и мейн-кун оказался на обочине моды. Однако американские фермеры продолжали ценить его за умение ловить мышей.
В 1911 году мейн-кун в последний раз завоевал награду на национальной выставке кошек и надолго исчез из поля зрения заводчиков и фелинологов. К 1950 году его даже объявили исчезнувшей породой, что было преувеличением. Тем не менее, в штате Мэн любители продолжали поддерживать местных животных и избегали их скрещивания с другими породами.
Сложность заключалась в низком уровне популяции и проблемах инбридинга, так как все питомцы могли быть родственниками. В начале 50-х годов владельцы мейн-кунов объединились, создали клуб и начали спасать породу. Они разработали первый стандарт, проводили локальные выставки и издавали открытки с изображением мейн-куна, чтобы напомнить о существовании этой уникальной кошки.
Выход в свет и признание породы
Мейн-кун едва не исчез с лица земли. Из-за малочисленности породы он потерял племенной статус в национальной ассоциации, что затрудняло дальнейшую регистрацию.
В 70-х годах энтузиасты смогли вернуть эту большую кошку из небытия.
- 1973 г. – основание американского клуба любителей мейн-куна.
- 1975 г. – предварительное признание в CFA (федерация любителей кошек и один из участников Всемирного Фелинологического Конгресса).
- 1976 г. – разрешение на присуждение чемпионского титула мейн-кунам.
С этого момента началась новая эпоха для породы. В 1985 г. мейн-кун был официально зарегистрирован как государственная порода штата Мэн.
Фелинологи и заводчики активно работали над развитием породы. У мейн-куна появились новые окрасы, а селекционеры утвердили национальную программу разведения, ограничив скрещивание с тремя другими породами.
Характер и повадки
Коты и кошки породы Мейн Кун известны своим уравновешенным и дружелюбным характером. Они общительны и не эгоистичны, с удовольствием проводят время с людьми и любят активные игры. Эта порода не склонна к злопамятности: если кошку отругать за шалости, она не будет мстить, портя вещи.
Мейн Куны обладают отличной обучаемостью и осознанием своих поступков. Они легко открывают двери, приучаются к унитазу и могут выполнять различные трюки. Их отличает высокая любознательность и внимание ко всему, что движется или издает звуки.
Еще одной необычной чертой Мейн Кунов является интерес к воде. Они любят расплескивать воду лапами, полоскать еду когтями и даже пить прямо из-под крана. Специалисты связывают этот интерес с их естественной средой обитания, где много водоемов в штате Мэн.
Откуда появилось название
Период выведения породы мейн-кун не имеет документального подтверждения. Однако известно, что именно в штате Мэн эти кошки сформировали большую популяцию и стали предшественниками современных мейн-кунов. Их сходство с местными енотами дало повод для общего названия породы.
Сегодня мейн-куны занимают третье место по популярности среди котов в США, а их европейская ветвь также привлекает внимание.
В этом запоминающемся гиганте привлекает всё — от добродушного и общительного характера до преданности и желания угодить владельцу.
Большой размер и густая шерсть мейн-куна делают их менее привлекательными для любителей модных живых игрушек. Они занимают много места и во время линьки оставляют шерсть на полах, диванах и коврах. Но появление добродушного мейн-куна в квартире меняет распорядок жизни.
Ни один владелец не сможет устоять перед желанием уделить пару часов в день общению с этой уникальной кошкой, обладающей окраской енота, кисточками на ушах, как у рыси, и характером, схожим с собачьим.
Еноты из Мэна
История породы мейн-кун начинается в американском штате Мэн. Кошки получили свое название из-за сходства с енотами: они напоминают их телосложением, большим хвостом и окрасом. Звуки, которые издают молодые еноты, также похожи на кошачье мурчание. Поэтому буквальный перевод Maine Coon с английского означает «мэнский енот». Первое слово ссылается на название штата, а второе происходит от слова raccoon, что означает «енот».
Существует легенда о возникновении породы, согласно которой мейн-кун появился в результате скрещивания самки енота с котом. Хотя внешнее сходство может наводить на такие мысли, полоски, напоминающие енотовые, встречаются и у других пород кошек. Крупные размеры мейн-куна возникли благодаря естественному отбору. Научно доказано, что межвидовое скрещивание невозможно. Таким образом, эволюция вида — единственная причина появления этой породы, без участия енотов или рысьев, у которых мейн-кун унаследовал ушные кисточки.
