2207

Рейтинг статьи

За годы своего существования заяц так и не был приручен человеком. Однако иногда дикий зайчонок оказывается в доме человека, и его необходимо выкормить. Корма, которыми зайцы питаются в лесу и в домашних условиях, значительно различаются.

Рацион питания зайцев

Место обитания

Перед тем как выяснить, чем питаются зайцы в природе, стоит рассмотреть их ареал. Беляки чаще встречаются в тундровой зоне и лесах с лугами и речушками. В непроходимых лесах с густыми деревьями беляков не найти, так как они предпочитают места с кустарниками или рядом с сельскохозяйственными территориями, где легче добыть пищу в любое время года. В южных частях страны их почти нет. Заяц-русак, в свою очередь, выбирает открытые места — окраины полей, степей и лугов. Если он встречается в лесу, то, скорее всего, рядом есть большое открытое пространство. Образ жизни этих двух видов различается.

Содержание и уход

Заяц, живущий в лесу или степи, за свою жизнь преодолевает сотни тысяч километров. Поэтому держать его в домашних условиях не рекомендуется. Для временного содержания подойдет просторное помещение или вольер. Некоторые заводчики позволяют животным свободно передвигаться по жилому помещению, но стоит учитывать, что они будут оставлять экскременты, которые придется регулярно убирать.

Молодые зайчата требуют особого ухода:

• оптимальная температура для них — 20 °С;
• после каждой кормежки необходимо делать массаж живота для улучшения пищеварения;
• ватным диском, смоченным в теплой воде, следует протирать область под хвостом.

Беляки

Хотя беляки немного меньше русаков, они все же считаются крупными зайцами. Длина взрослого беляка составляет 44-65 см, а вес достигает 4-6 кг. Уши имеют длину около 9 см. Зимой мех меняет цвет на белый, остаются только темные кончики ушей. Летом, в зависимости от региона, мех может быть от рыжевато-серого до серого с бурым. Хвост округлой формы. В южных регионах, где снег быстро тает, шерсть сохраняет летний окрас. Беляки предпочитают лесные угодья, где питаются корой молодых деревьев и ягодами кустарников.

Где живут зайцы

Зайцы обитают в тундре, тайге и степи. Они ведут одиночный ночной образ жизни. На поиски пищи выходят в темноте, чтобы скрыться от врагов. После подкрепления возвращаются в логово до восхода солнца. Чтобы не выдать местоположение, зайцы заходят в логово задом, запутывая следы.

Логово выбирают тщательно. Оно должно быть теплым и защищенным от ветра. Зайцы не любят сырость и шум. Они не копают норы, а выбирают готовые укрытия: кусты, пашни или высокую траву. Благодаря своей окраске их трудно заметить.

Что едят зайцы?

Эти длинноухие зверьки — настоящие вегетарианцы, не едящие даже насекомых. В учебниках по биологии зайцы классифицируются как травоядные, но их рацион включает не только травы, но и прутики кустарников, листья, корни, клубни и ягоды. Поскольку они не запасаются на зиму, возникает вопрос, чем питаются зайцы в сильные морозы. Когда выпадает снег, они выбирают молодые деревья с мягкой корой, встают на задние лапы и обгрызают ее. В это время года зайцы стараются держаться ближе к полям, где остаются остатки зерновых или посеяны озимые сорта. Некоторые особи приближаются к сельским угодьям, чтобы поесть сена.

В сильные снегопады или дожди зайцы остаются в укрытиях и не выходят на поиски пищи. Чтобы получить белок, они едят свой помет, который переваривается в пищеварительном тракте, как обычная еда.

Некоторые считают, что зайцы любят капусту и удивляются, чем они питаются в лесу, если там нет кочанов. На самом деле это миф. Зайцы предпочитают свеклу, огурцы и картофель. Известны случаи, когда они разоряли поля с этими культурами.

Общее описание

Зайцы — травоядные животные из семейства зайцевых. Они небольшого размера, вес одной особи достигает 5,5 кг. У зайцев конусообразная голова, маленький, почти незаметный хвост и длинные задние лапы.

Уникальное строение скелета делает их отличными бегунами — они могут развивать скорость до 70 км/ч.

Интересно! Мех зайцев мягкий и густой. С наступлением холодов шерсть меняет не только цвет, но и структуру, становясь более плотной благодаря пуховому подшерстку.

На территории России обитают 4 вида зайцев:

1. Русак.
   Русаки питаются семенами травянистых растений и сухой травой. К середине зимы они перебираются с открытых мест в заросли кустарника, где находят стебли и семена. Ближе к весне, когда пищи становится меньше, русаки активно объедают кору деревьев, в том числе садовых.

2. Беляк.
   В лесотундре беляки питаются корой и побегами ив и берез. В Подмосковных лесах они поедают кору дуба, осины, тополя и орешника.

3. Толай.
   Толаи предпочитают места с густой порослью кустарника и горные луга недалеко от водоемов.

4. Маньчжурский заяц.
   Этот вид питается корой и молодыми побегами осины и тополя.

Зайчата

С наступлением холодов у зайцев начинается брачный период, и в феврале появляется потомство. Теперь стоит узнать, как молодые зайчата выживают зимой. После рождения мать кормит их и на несколько дней уходит, чтобы не привлечь хищников своим запахом (малыши не издают ароматов). Спустя пару суток она возвращается для кормления и снова уходит. Малышам хватает молока зайчихи, чтобы продержаться несколько часов. Уже через семь дней у них появляются зубки, а через три дня они начинают жевать травку, которую зайчиха оставила в их ямке.

Размножение и продолжительность жизни

Постукивание лапками используется самками в период спаривания для привлечения самцов. Мужские особи должны в драке определить, кто из них достойный претендент на лапу и сердце длинноухой красавицы. Ухаживания продолжаются с января по август-сентябрь.

Самка вынашивает потомство около 43 дней. В одном помете она может родить от 1 до 9 детенышей. Зимой появляется 1-4 зайчонка, а летом их количество увеличивается. Зайчата рождаются полностью покрытыми шерстью и с открытыми глазами. Самка вылизывает новорожденных, слегка встряхивает их для стимуляции кровообращения, а затем прячет в углубление и уходит искать пищу. В течение трех недель зайчиха выкармливает детенышей молоком, после чего они начинают питаться травой. Если кормящая самка встретит чужих зайчат, она покормит их, даже если их мать погибла.

Тысячи зайчат не доживают до половозрелого возраста, становясь жертвами хищников, поэтому зайцы обладают высокой плодовитостью. У самок есть редкая особенность — суперфетация, позволяющая им быть беременными потомством на разных сроках развития. Полового созревания они достигают к 6 месяцам. Во время брачных игр самка издает звуки, напоминающие человеческое бормотание.

Внешне отличить зайца от зайчихи невозможно. При осмотре половых органов можно заметить, что у самок видны брюшные и грудные соски.

В дикой природе зайцы живут 7-8 лет.

Заяц и человек

Некоторые, глядя на милых пушистиков, пытаются их приручить. Чтобы обеспечить правильный уход, нужно знать, чем питается заяц в лесу. Лучше не давать ему еду, несвойственную по природе. Хотя возможно приучить зайца к мясу, не стоит «издеваться» над травоядным. Люди, разводящие этих животных, заметили, что зайцы любят кукурузу. Этот продукт способствует быстрому росту и снижает риск заболеваний. Если вы держите зайца дома, летом запасайтесь травой, которую можно высушить на солнце, а зимой давать питомцу.

Заяц делает запасы на зиму или нет

Зимой зайцы не строят долговременных нор и лежанок, но могут прятаться в бороздах на перепаханных полях. От хищников они укрываются в зарослях кустарника или в труднодоступных местах.

Белая шерсть помогает им сливаться со снегом, но зайцы все равно остаются заметными для врагов. Поэтому они наиболее активны в сумерках, когда видимость ухудшается. Если у зайца есть временная нора, он не удаляется далеко от нее, чтобы быстро укрыться от опасности.

Интересно! В отличие от некоторых лесных грызунов, зайцы не утепляют свои норы на зиму.

В теплое время года зайцы активно кормятся и накапливают жир, но не впадают в спячку зимой. Они полагаются на подножный корм, который находят в лесу — тонкие побеги и кору. В рацион входят ива, береза, ольха, лещина, рябина, черемуха и другие деревья и кустарники.

Кроме того, зайцы могут раскапывать под снегом мерзлые ягоды и сухую траву, а также разворовывать стога на полях. Поэтому зимой они могут приближаться к людям в поисках еды.

Таким образом, зайцы не делают запасов корма. В теплое время они накапливают жир, а осенью «переодеваются» в теплую зимнюю шубку. Это помогает им выживать в морозы, несмотря на нехватку пищи. Главное — пережить холода и дождаться весны.

Несколько фактов про зайцев

Мы узнали о жизни и питании зайцев (русаков и беляков), но вот несколько интересных фактов об этих милых животных.

• Зайцы широко распространены по всему миру, кроме Антарктиды.
• Длинные уши помогают зайцам избежать перегрева, выводя тепло из организма. Во время дождя они прижимают уши к телу, чтобы избежать попадания воды, что может привести к болезни.
• Эти животные очень выносливы: могут сохранять скорость до 50 км/ч и при этом делать виражи.
• Существует 45 видов зайцев, которые делятся на три группы: кролики, древесные зайцы и настоящие зайцы.
• Относительно недавно ученые выделили зайцев в отдельный отряд зайцеобразных; ранее они считались грызунами.
• Самцы живут около 5 лет, самки — 9. В неволе некоторые доживают до 13 лет, в дикой природе зайцы часто погибают молодыми от хищников.
• Зимой у зайца отрастает шерсть вокруг носа — это защита от холода.
• В народе зайца называют «косым», но он не косоглазый. Это прозвище связано с его манерой передвигаться, когда он путает следы.
• Зайцы общаются, стуча лапами, как барабанными палочками.
• Они делят территорию, и даже в случае опасности не покинут свои пределы.
• Зубы зайцев истираются от грызения коры, но на их место вырастают новые.
• Известен случай, когда заяц, воспитанный собакой, проявлял повадки пса: нападал на чужих собак и кусался.

Где обитает заяц-русак?

Фото: Заяц русак летом

Русак предпочитает степи и встречается в различных регионах мира. Его расселение на север началось в середине четвертичного периода. Сегодня он обитает в степных и лесостепных зонах, тундрах и лиственных лесах Европы.

Основные места обитания русака:

• Европа;
• Передняя и Малая Азия;
• Северная Африка.

На севере его ареал достигает Финляндии, включая Швецию, Ирландию и Шотландию. На юге он распространен до Турции, Ирана, северной части Северной Африки и Казахстана. Ископаемые останки зайца находят на Крымском полуострове и в Азербайджане, в плейстоценовых отложениях.

В Северной Америке русак был завезен искусственно в 1893 году, а в 1912 году его привезли в Канаду. В настоящее время он сохранился только в районе Великих озер. Аналогично, заяц появился в Центральной и Южной Америке. В Австралии русак стал вредителем из-за успешной акклиматизации.

В России заяц обитает во всей Европейской части страны, до Онежского озера и Северной Двины. Далее его популяция распространяется через Пермь и Урал до Павлодарской области Казахстана. На юге русак населяет Закавказье, Прикаспий и территории до Караганды. Единственное место, где он не прижился, — Бурятия.

Русака также искусственно выпускали в ряде российских областей:

• Предгорные районы Алтая;
• Салаир;
• Кузнецкий Алатау;
• Алтайский край;
• Красноярский край;
• Новосибирская область;
• Иркутская область;
• Читинская область;
• Хабаровский край;
• Приморский край.

Питание и кормовое поведение

Зайцы — травоядные животные с выраженной сезонностью в питании. Весной и летом они едят зеленые части растений, а зимой их рацион меняется: основными кормами становятся мелкие веточки кустарников и кора деревьев. Известны случаи, когда зайцы выкапывали грибы, такие как олений трюфель, и охотно их поедали. Как и другие травоядные, беляки испытывают нехватку минеральных солей, поэтому периодически едят землю, посещают солонцы, грызут кости погибших животных и сброшенные рога лосей и оленей.

Разновидности

В России встречаются четыре вида зайцев: маньчжурский, песчаник, беляк и русак. Рассмотрим их подробнее.

Маньчжурский

Этот вид имеет много общего с диким кроликом, но заяц маньчжурский отличается внешним видом.

Это небольшое животное длиной до 55 см и весом до 2,5 кг. Длина его ушей составляет около 8 см. Мех жесткий и густой, буровато-охристого цвета, а брюхо и бока светлее, чем спина, на которой видны несколько темных полос.

Ареал обитания включает Дальний Восток, Корейский полуостров и Северо-Восточный Китай. В холодное время года заяцы мигрируют на небольшие расстояния в поисках мест с меньшим снежным покровом.

В природе этот вид распространен нешироко и не имеет промыслового значения.

Песчаник

Этот вид также называют толай или талай. Он меньше русаков: длина тела составляет 40-55 см, вес — до 2,5 кг. Хвост и уши длиннее: хвост достигает 11,5 см, уши — 12 см. Узкие лапы не приспособлены для передвижения по снегу. Летом мех серовато-охристый, на горле и животе белый, остальные части тела остаются темными. Период линьки зависит от среды обитания и погодных условий.

Толай предпочитает равнинные местности, пустыни и полупустыни, но иногда поднимается в горы. В Средней Азии его можно встретить на высоте до 3000 м над уровнем моря. Обычно этот заяц живет в норах, оставленных другими животными, сам роет их редко.

Толай ведет оседлый образ жизни и мигрирует только при сильном ухудшении погоды или остром недостатке корма.

Этот вид размножается реже других — 1-2 раза в год, но из-за низкого уровня охоты на него численность не снижается.

Толай широко распространен в Средней Азии, а также встречается в Забайкалье, Монголии, Южной Сибири и некоторых провинциях Китая. В России толай обитает на Алтае, в Астраханской области, в Бурятии и в Чуйской степи.

Беляк

Описание зайца беляка: это крупный представитель семейства зайцевых. Средний вес беляка составляет 2-3 кг, но может достигать 4,5 кг. Длина тела варьируется от 45 до 70 см, ушей — 8-10 см, хвоста — 5-10 см. У этого вида широкие лапы, что позволяет ему легко передвигаться по рыхлому снегу благодаря густой шерсти на ступнях. Окрас меняется в зависимости от времени года: летом шкура серая, темная или с рыжеватым отливом с бурыми пятнышками, голова темнее тела, а живот белый. Зимой шкура становится белоснежной. Линька происходит дважды в год — осенью и весной.

Где живет заяц беляк? В России он обитает на большей части территории от западного Забайкалья и верхнего Дона до тундры. Большие популяции также встречаются в Китае, Японии, Монголии, Южной Америке и Северной Европе.

Заяц предпочитает небольшие леса рядом с водоемами, сельхозугодьями и открытыми пространствами, богатыми травянистыми растениями и ягодами. Он ведет оседлый образ жизни, занимая территорию от 3 до 30 га, и мигрирует только при сильной непогоде или нехватке корма. Массовые миграции наблюдаются лишь в тундровой зоне, где высокий снежный покров затрудняет доступ к пище.

Размножение происходит 2-3 раза в год, в помете может быть до 11 зайчат. Продолжительность жизни зайца в дикой природе составляет от 7 до 17 лет.

Русак

Заяц русак крупнее беляка. Его длина тела составляет 57-68 см, а вес — от 4 до 7 кг. Длина ушей — 9-14 см, хвост — 7-14 см. У русака лапы длиннее и уже, чем у беляка.

Летом заяц имеет серый окрас с охристыми, буроватыми или рыжеватыми оттенками. Зимой серый заяц в средней полосе почти не меняет цвет, лишь становится немного светлее. В северных районах он приобретает почти белый цвет, оставляя лишь темную полосу на спине.

Заяц русак обитает в России на всей европейской территории, в районе Уральских гор, Южной Сибири, Хабаровском крае, а также в Закавказье и Крыму. Популяции русака встречаются в Европе, США, Канаде, Передней и Малой Азии.

Русак — травоядное животное, его рацион состоит из зелёных частей растений: клевера, одуванчика, мышиного горошка, тысячелистника и злаков.

Этот заяц предпочитает открытые пространства, редко встречается в лесах и горах. Он ведет оседлый образ жизни, занимая территорию от 30 до 50 га. Сезонные миграции наблюдаются только у русаков, живущих в горной местности: зимой они спускаются с гор, а летом поднимаются на возвышенности.

Размножение зависит от места обитания и погодных условий, происходит от 1 до 5 раз в год, в выводке от 1 до 9 зайчат. Средняя продолжительность жизни русака составляет 6-7 лет.