Систематика

Русское название — ушастая сова

Латинское название — Asio otus

Английское название — Long-eared owl

Отряд — совообразные

Семейство — совиные или настоящие совы

Ушастая сова — один из самых распространенных видов сов. Она получила свое название благодаря пучкам перьев на голове, которые может поднимать, опускать или прижимать. Эти «ушки» не являются органами слуха, но помогают сове улавливать звуки окружающей среды. Настоящие уши совы — два больших, несимметрично расположенных отверстия по бокам головы.

Внешне ушастая сова напоминает маленького филина, за которого ее часто принимают люди, не знакомые с орнитологией.

Вид и человек

Ушастые совы обычно не вызывают у людей отрицательных эмоций. Их считают мудрыми, часто изображают сидящими на стопках книг или в профессорских мантиях с шапками. В народных сказках мудрые совы охраняют добро от мышей и крыс. Издавна известно, что где есть совы, там нет мышей.

Ушастые совы терпимо относятся к человеку. Ранее они охотно селились на окраинах больших городов и в парках. Однако большое количество ворон в городах заставило сов покинуть эти места, так как столкновение с воробьями может привести к гибели совы.

Где обитает в природе

Ушастая сова имеет обширный ареал обитания. Ее можно встретить на большей части Евразии, включая Скандинавский полуостров. Южная граница распространения достигает Ирана и Израиля, а на востоке — южных предгорий Алтая, Тибета и Фанских гор.

Этот вид известен также в Северной и Южной Америке, а также в Шотландии. Ушастые совы обитают на островах, таких как Канары, Британия, Азорские, Японские и Сицилия. Особенно много их в Армении. Зимой совы массово собираются в горах Тянь-Шань, где могут обитать на высоте до 2000 метров над уровнем моря.

Знаете ли вы? Ушастая сова может поворачивать голову на 270°, то есть на 3/4 оборота. В России этот вид встречается практически повсеместно, за исключением Крайнего Севера, где отсутствует пища. Много сов обитает в лесах средней полосы, Урале и Сибири. Недавно стало известно, что они не улетают на зиму из Ленобласти, возможно, благодаря местному климату или привыканию к морозам. Ушастую сову хорошо знают жители Кавказа, Закавказья и Средней Азии. Эти птицы предпочитают смешанные леса, густые кустарники и городские парки.

Распространение

Ушастая сова обитает в Евразии от Атлантического до Тихого океана, а также в Северной Америке и на севере Африки. Она предпочитает леса, особенно хвойные, но не селится в глубине лесных массивов. Для успешной охоты сове необходимы открытые пространства — опушки, поляны или вырубки. В большинстве регионов ушастые совы перелетны, хотя дальние миграции не характерны. Например, европейские особи зимуют в Северной Африке. В южных частях ареала они могут совершать короткие кочевки или оставаться на месте в теплые зимы. Ушастая сова — единственный перелетный вид среди сов нашей фауны.

Внешний вид

Ушастая сова — птица средних размеров. Длина тела составляет 31–37 см, размах крыльев — 86–98 см, масса — 250–300 г. Самцы и самки не отличаются ни по окраске, ни по размеру.

Оперение спины серовато-бурое, брюхо рыжеватое с четкими темными продольными и поперечными полосами. Лицевой диск хорошо развит, на нем выделяются большие оранжевые глаза. Перья, образующие ушки, могут достигать 6 см в длину. Лапы оперены до когтей.

Ушастая сова

Ушастая сова (лат. Asio otus) — средняя по размеру птица из семейства совиных. Ее отличительной чертой являются «ушки» — большие пучки перьев на голове, которые сова может прятать. Длина тела составляет 31–37 см, размах крыльев — 86–98 см. Самцы и самки практически не отличаются.

Спина ушастой совы серовато-бурая, брюхо желтое или рыжеватое с четкими продольными и мелкими поперечными темными полосами. Глаза большие и оранжевые. Лапы покрыты светло-рыжими перьями почти до когтей. Длинные и острые когти помогают сове ловить мелких грызунов, таких как полевки и мыши, а также иногда небольших птиц и насекомых.

Ушастые совы обитают на всей территории Евразии от Тихого до Атлантического океана. Они предпочитают густые хвойные леса, но раньше встречались и в городских парках, пока не были вытеснены более агрессивными воробьями. Это перелетные птицы, зимующие в Северной Африке, Южном Китае, Крыму и на Кавказе.

К местам гнездовок они прилетают в мае небольшими стайками по 20–30 особей. Во время токования самцы хлопают крыльями и издают низкие звуки «ху-гу», повторяющиеся каждые 5 секунд. Часто несколько самцов кричат одновременно, подбадривая друг друга.

После токования ушастые совы начинают строить гнезда в дуплах деревьев или на старых вороньих гнездах. Обычно они выбирают высокие места, хотя встречаются пары, которые строят гнезда на высоте 1–2 метра. Это может быть опасно, так как горностаи и куницы охотятся на совиные яйца.

На взрослых ушастых сов охотятся крупные хищные птицы. У людей с ними конфликтов не возникает — наоборот, все виды сов охраняются и ценятся местными жителями, так как помогают контролировать популяцию мышей.

Количество птенцов зависит от численности грызунов в районе. Если их много, самка откладывает не менее семи яиц; при нехватке пищи — не более трех. Обычно в кладке 5–6 круглых белых яиц. Насиживание начинается сразу после откладывания первого яйца, поэтому птенцы заметно различаются по размеру.

Птенцы появляются на свет слепыми и с редким пухом. Самец кормит семью, а самка греет и защищает малышей. Уже через 7 дней совята становятся активными, громко пищат и требуют пищи. В это время мать начинает покидать их, чтобы помочь самцу с кормлением.

В возрасте одного месяца птенцы начинают пытаться летать. Сразу видно, кто из них старший: старший справляется с полетом, а младший едва отрывается от веток. Родители продолжают подкармливать своих подросших совят еще некоторое время. Самостоятельную жизнь молодые совы начинают в 2 месяца.

Питание и кормовое поведение

Основу питания ушастой совы составляют мышевидные грызуны — мыши и полевки. Она также ловит более крупную добычу, например, крыс. Землеройки встречаются в рационе редко, не превышая 1%. В осенний период совы могут ловить мелких воробьиных птиц. Птенцам ушастые совы часто приносят насекомых, особенно крупных жуков.

Ушастые совы охотятся на открытых местах — полянах, вырубках и полях. Они действуют бесшумно и быстро, охотясь только ночью или в поздних сумерках.

Размножение

Брачный сезон ушастых сов начинается с весны. В начале марта птицы активно издают крики, призывая партнеров к брачному полету. При формировании пары ушастые совы арендуют гнезда сорок, ворон или грачей, а также могут селиться на траве. В выбранном гнезде самка откладывает от 3 до 9 яиц и самостоятельно занимается насиживанием и охраной. Ночью ей приходится покидать яйца в поисках пищи.

Птенцы ушастой совы появляются на свет через 25-30 дней. Они рождаются беспомощными, весом 14-25 граммов и покрыты белым пухом. В первые дни жизни у них отсутствует зрение. На четвертый день птенцы начинают крепчать и получают зрение. Через месяц они становятся похожими на взрослых птиц, отличаясь лишь характером оперения, которое формируется к двум месяцам. Половозрелыми совята становятся в возрасте около года.

Размножение и родительское поведение

Ушастые совы начинают размножение рано, уже в марте. В лесу можно услышать брачное «уханье» самцов, которое сопровождается зигзагообразным полетом от дерева к дереву и хлопаньем крыльев. Иногда весной звучат голоса двух токующих самцов, как будто они «переговариваются».

Для гнездования ушастые совы используют гнезда других птиц, не строя собственных. Чаще всего это старые гнезда ворон, сорок или грачей, но совы могут забирать и новые гнезда у ворон. Гнезда располагаются на высоте до 25 м, но могут находиться и на 2-4 м. Ушастые совы предпочитают хвойные деревья и гнезда, расположенные близко к стволу. На лиственных деревьях они иногда выбирают сорочьи гнезда, расширяя леток и разбирая крышу. Совы также могут занимать старые гнезда хищных птиц или селиться в дуплах. Известны случаи, когда одно и то же гнездо использовалось в течение двух лет.

В южных частях ареала кладки появляются в конце марта, в средней полосе — в апреле. В «мышиные» годы ушастые совы могут гнездиться дважды за сезон. В кладке обычно 4-5 яиц, но может быть и до 9. Яйца белые и округлые, весом 27-29 г. Они откладываются с интервалом в одну ночь, но самка начинает насиживать сразу после первого яйца. Период насиживания длится 25-28 дней, причем для разных яиц могут быть разные сроки. Птенцы вылупляются одновременно, даже если яйца были отложены с интервалом. Насиживает кладку только самка, а самец добывает корм для нее и птенцов до тех пор, пока старшему птенцу не исполнится 9-10 дней. Вылупившийся совенок покрыт белым пухом, с закрытыми глазами и ушными отверстиями, и весит около 20 г. На пятые сутки его вес удваивается, и открываются глаза.

На 24-25 сутки рост птенцов заканчивается, но они остаются в гнезде. Через неделю, научившись перепархивать с ветки на ветку, они покидают гнездо. Летать свободно они могут лишь на 50-55 сутки.

В последние дни перед вылетом родители активно кормят слетков — птенцов, покинувших гнездо, но зависящих от родителей. За ночь совы приносят 12-15 полевок, что составляет не менее 200 г еды. Слетки постоянно просят корм, издавая громкий хриплый писк. Птенцы ушастой совы кричат гораздо чаще, чем птенцы неясытей.

Естественный отход в гнездах ушастых сов бывает значительным. Обычно 2-3 яйца оказываются неоплодотворенными или с погибшим зародышем. Часть птенцов погибает в первые дни жизни, и до месячного возраста доживают лишь 2-3 птенца из выводка. В «неурожайные» годы ушастые совы могут не гнездиться или откладывать небольшие кладки.

Где живет и охотится ушастая сова, чем питается

В наших лесах ушастая сова может встречаться зимой, хотя большинство особей этого вида на холодный период откочевывают на юг. В лесополосах или небольших хвойных участках иногда собираются до нескольких десятков этих птиц.

Ушастая сова — миофаг, то есть охотится в основном на мелких мышевидных грызунов. Различные полевки и мыши составляют более 90% ее добычи. Она также ловит землероек, но их доля не превышает 1%. Исследования показали, что сова может охотиться и на более крупных животных, включая небезопасных.

Среди ее жертв отмечены белки, ласки, горностаи и серые крысы. Однако, изучая следы охоты этих сов в березовой роще, я заметил, что они ловили только полевок и мышей, не проявляя интереса к крысам, хотя их следы пересекали рощу. Видимо, крысы были для сов сложной добычей.

Птицы обычно составляют небольшую часть рациона совы, редко превышая 5% ее добычи. Однако зимой и во время кочевок нападения на птиц учащаются. Особенно часто страдают воробьи, но известны случаи нападений на поползней, лесных коньков, грачей и серых куропаток. Также в добыче совы отмечен большой пестрый дятел.

В конце зимы в густом ельнике я заметил небольшое количество перьев дятла под елкой и застрявших на ветках. Небольшое количество перьев и то, что птица поедалась на дереве, указывало на то, что дятла съела не ястреб и не четвероногий хищник. Перья были вырваны, а не обкусаны, что свидетельствовало о том, что дятла поймала сова.

Определить, какая именно сова это сделала, сложно. В этом лесу я встречал ушастых сов, неясытей и мохноногих сычей. Суточная норма пищи ушастой совы составляет около 30 г мяса, или 3 мыши. Вряд ли она могла полностью съесть большого пестрого дятла, не оставив ничего, кроме небольшого количества перьев (дятел весит 80–90 г). Это также не под силу мохноногому сычу. Скорее всего, дятел стал жертвой неясыти.